Absceso bucal: la seriedad con la que hay que tomárselo

¿Qué es un absceso?

Los abscesos son cavidades encapsuladas en los tejidos llenas de pus. Se producen en la cavidad bucal, por ejemplo, pero también en todo tipo de otras partes del cuerpo, como el abdomen, los órganos o incluso la cara. También es posible que se produzca un absceso en la garganta.

En general, no se debe jugar con los abscesos: Si la acumulación de pus se extiende a medida que el pus drena hacia el interior, los patógenos altamente infecciosos se propagan por el tejido y llegan al torrente sanguíneo. Pueden dañar nervios y músculos y llegar al cerebro. También puede producirse una intoxicación sanguínea. Por tanto, un absceso es potencialmente mortal y requiere tratamiento médico.

¿Cómo se forma un absceso?

En la mayoría de los casos, los abscesos están causados por bacterias que penetran en el tejido a través de una herida pequeña o grande. Cuando esto ocurre, nuestro sistema inmunitario se activa. Intenta contener a los invasores. Las células inmunitarias migran entonces a la zona infectada y atacan específicamente a los patógenos allí presentes, encapsulándolos del tejido sano. Para ello, las células inmunitarias utilizan una membrana que crea una cavidad. En su interior se acumula pus, una mezcla de células inmunitarias muertas, tejido muerto y residuos bacterianos. Aunque a mucha gente le da asco el pus, en el fondo no es más que una reacción protectora de nuestro organismo para proteger otras zonas de la infección.

¿Qué aspecto tiene un absceso?  

Es importante saberlo de antemano: en cuanto sienta dolor por presión en la boca, debe acudir al médico. Desaconsejamos el autodiagnóstico y las comparaciones con imágenes de internet. Los profanos en medicina no pueden reconocer con certeza si padecen un absceso u otro síntoma. Así que no se deje desanimar por las imágenes ni caiga en la tentación de adoptar una estrategia de autotratamiento, sino acuda al médico si tiene alguna sospecha.

Sin embargo, muchas personas se preguntan en su casa: ¿Qué aspecto tiene un absceso? En general, a veces aparece una "cabeza" blanca que recuerda a un grano. El color blanco es la acumulación de pus descrita anteriormente. Es importante saberlo: Los abscesos más profundos no suelen ser fácilmente visibles. Tu médico podrá decirte si tu caso es realmente un absceso o tal vez una inofensiva afta o simplemente una pequeña herida en la boca.

¿Dónde pueden formarse abscesos en la boca?

Los abscesos pueden desarrollarse en lugares muy diferentes de la boca. Aquí te resumimos las zonas susceptibles y te presentamos los distintos tipos de abscesos en la boca:  

• En el interior de las mejillas
• Por encima del paladar (abscesos palatinos)
• En la mandíbula y debajo de ella (abscesos perimandibulares o submandibulares)
• Debajo de la lengua (abscesos sublinguales)
• En bolsas de encías inflamadas (abscesos periodontales)
• En una punta de raíz dental inflamada (abscesos apicales)
• En la fosa canina del cráneo facial (abscesos en la fosa canina)

Causas: ¿Por qué se forman abscesos en la boca?

Básicamente, puede decirse que un absceso se forma como consecuencia de lesiones externas, daños en los tejidos o como complicación tras una operación. Por desgracia, la cavidad bucal es uno de los lugares favoritos para la formación de abscesos. Esto se debe a que la cavidad bucal está muy colonizada por bacterias. Si los dientes o la mucosa están dañados, las bacterias penetran fácilmente en el tejido. Las puertas de entrada se crean, por ejemplo

• Periodontitis (inflamación del periodonto)
• Inflamación de la pulpa dental
• Lesiones (por ejemplo, heridas por mordedura, heridas en las mucosas)
• Erupción difícil de las muelas del juicio
• Lesión quirúrgica tras la implantación dental (muy poco frecuente)

En general, las personas con un sistema inmunitario debilitado son más propensas a desarrollar un absceso; esto se aplica, por ejemplo, a las personas que padecen VIH/sida o toman inmunosupresores. Entre los grupos de riesgo también se encuentran los diabéticos con niveles de azúcar en sangre mal controlados.  

¿Cuáles son los síntomas de un absceso en la boca?

Un absceso en la boca puede manifestarse de diferentes maneras; no existe un proceso estandarizado. Por lo tanto, debe estar siempre alerta si nota un cambio desagradable en la boca. No obstante, hay algunos síntomas que suelen manifestarse en los pacientes. Se los hemos resumido:

• Enrojecimiento, hinchazón, calentamiento de la zona afectada
• "Gran mejilla"
• Dolor de dientes y/o mandíbula
• Escalofríos y/o fiebre
• Bamboleo del diente (si el diente está afectado)
• Dolor de cabeza
• Ganglios linfáticos inflamados en la zona del cuello
• Dificultades para tragar
• Molestias al abrir la boca (con abscesos del maxilar inferior)
• Reventón/apertura del absceso con secreción de pus

Atención: los abscesos también pueden aparecer sin dolor. Así que vigila siempre de cerca los cambios en tu boca.

Diagnóstico de abscesos en la boca  

Los abscesos en la boca son peligrosos. Si tiene la más mínima sospecha, acuda inmediatamente al médico. ¿A qué médico debe acudir? Su médico de cabecera, dentista u otorrinolaringólogo pueden ser su punto de contacto.

La buena noticia es que si el absceso se descubre pronto, suele poder tratarse con relativa facilidad. ¿Qué hace el médico para diagnosticar un absceso? A menudo basta con un diagnóstico visual para que el médico reconozca el absceso en la boca. Como ya se ha descrito, a veces aparece un pequeño punto blanco (pus), pero otras veces sólo una hinchazón roja. En combinación con los síntomas descritos por el paciente, como sensibilidad o incluso fiebre, el médico establecerá un diagnóstico.

Para mayor seguridad, el médico también puede pinchar la inflamación para comprobar si sale pus. Los hemogramas también pueden aportar información adicional sobre los signos de inflamación. Todos estos procedimientos diagnósticos pueden utilizarse también para reconocer abscesos ocultos.

Absceso dental: ¿Qué es? ¿Cómo reconocerlo?

Como ya se ha descrito, en la cavidad bucal pueden formarse varios tipos de abscesos, entre ellos los llamados abscesos dentales. Por supuesto, estos abscesos dentales no se localizan realmente en el diente, sino en sus inmediaciones, como una ampolla de pus en la punta de la raíz o en la encía junto a la punta de la raíz. En casos graves, el absceso puede extenderse a las encías, las mejillas o la mandíbula.

Para poder reconocer estos abscesos, el dentista puede realizar una radiografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). Esto también puede determinar hasta qué punto ha progresado la inflamación.

¿Qué recomienda la odontología para tratar un absceso? Su dentista le informará al respecto. En los casos más graves, puede ser necesario un tratamiento de conductos o una apicectomía. Lamentablemente, un diente endodonciado es susceptible a la formación de un absceso. También puede formarse una acumulación de pus en la punta de la raíz del diente muerto. A continuación, el diente suele volverse cada vez más sensible a los golpes. Esto significa que el dentista utiliza la llamada "prueba de golpeteo", en la que golpea suavemente el diente. Un diente sano simplemente percibiría el golpeteo, pero si hay una inflamación, reacciona con dolor, a menudo incluso con un toque suave. A menudo, los pacientes también sienten un verdadero dolor a la presión.

Absceso en un diente de leche en un niño

En los dientes de los niños también puede formarse un absceso, lo cual no es en absoluto infrecuente. Uno de los motivos es que la capa de esmalte de los dientes de leche es mucho más fina que la de los dientes permanentes. Esto hace que los pequeños dientes de leche sean mucho más susceptibles a las caries. Esto se debe a que el esmalte dental sirve en realidad como una especie de capa protectora dura que puede mantener el daño y las bacterias lejos del diente. Esta función es más débil en el fino esmalte de los dientes de leche. La caries puede extenderse más rápidamente a la pulpa dental y al nervio del diente.

En caso de urgencia, puede formarse un peligroso absceso. Importante saber: en cualquier caso, la caries suele tener muchas posibilidades de desarrollarse en los dientes de leche, ya que muchos niños aún no prestan suficiente atención a su higiene bucal; por ello, los padres son responsables de que los niños no se cepillen solos los dientes.

Cepillar correctamente los dientes de los niños

Si se produce un absceso en el diente de leche, puede ser necesario extraer el diente afectado. Como en el caso de los adultos, también hay que eliminar el pus. El médico te explicará exactamente cómo tratar un absceso en un diente de leche. Acuda a él inmediatamente si sospecha que su hijo tiene un absceso.

Opciones de tratamiento: ¿Qué hacer con los abscesos en la boca?

Por supuesto, cada tratamiento debe considerarse individualmente. No obstante, se puede resumir que la eliminación del pus es lo más importante. Si no se hace, existe el riesgo de que la mezcla altamente infecciosa se extienda por el organismo y cause daños inmensos; esto ocurre, por ejemplo, cuando el absceso ha reventado y la acumulación de pus se extiende por todo el cuerpo.

Para evitarlo, el médico abrirá el absceso con anestesia local y drenará el pus. En algunos casos, el facultativo puede colocar un drenaje: se trata de un colgajo o tubo que garantiza que la herida no cicatrice demasiado rápido y, por tanto, el pus restante no pueda drenar. Muchos pacientes se preguntan cuándo la incisión es el método de elección. En este caso no se puede generalizar. Su médico le explicará las opciones.

En los casos no complicados, los síntomas remitirán en los días siguientes. En el caso de abscesos más grandes, en los que, por ejemplo, aparecen fiebre y problemas para tragar y respirar, a menudo hay que hospitalizar inmediatamente al paciente, a veces para gran sorpresa de la persona afectada, que no considera tan dramática su propia situación. A menudo se administran antibióticos por vía intravenosa y, por supuesto, en este caso también se abre inmediatamente el absceso para extraer el pus. A veces es necesaria una anestesia general.

Una vez eliminados los peligros agudos y drenado el pus, puede ser necesario un tratamiento de seguimiento; por ejemplo, en el caso de un absceso dental, puede ser necesario extraer el diente que lo ha causado.

¿Remedios caseros para los abscesos en la boca? Sin experimentos, ¡acuda inmediatamente al médico!

Muchas personas desearían poder tratar sus dolencias de forma natural sólo con remedios caseros. ¿Comprar una pomada en la farmacia por tu cuenta o hacer gárgaras con té? Aunque pienses que esos autotratamientos aliviarán tus síntomas, debes acudir inmediatamente al médico ante la más mínima sospecha de absceso.

Una inflamación purulenta no desaparecerá por sí sola y no se dejará impresionar por los remedios caseros. Cuanto más espere, peores pueden ser las consecuencias. Su médico decidirá si una pomada puede ayudarle como complemento. A veces, por ejemplo, se receta una pomada especial de tracción para extraer el pus de la cavidad del absceso.

¿Quiere tratar un absceso homeopáticamente? También se lo desaconsejamos encarecidamente. Aunque los pacientes cuenten experiencias curativas en Internet: Todavía no se ha demostrado científicamente que los glóbulos y similares tengan algún efecto; a lo sumo, ganan puntos con un cierto efecto placebo. Sin embargo, esto tampoco sirve de nada si el pus se escapa del absceso y se extiende por todo el cuerpo.

Y otro consejo importante: nunca intentes abrir tú mismo un absceso. Si manipulas la zona llena de pus, la aprietas o la pinchas, el absceso puede abrirse hacia dentro. Si el absceso ha "reventado" de esta forma, la mezcla altamente infecciosa puede entrar en tu torrente sanguíneo sin ser molestada.

Por lo tanto, asegúrese de no tocar la zona dolorida, acuda a un médico y hágase examinar.

¿Y después? Consejo para un buen proceso de curación

¿Ha superado el shock y ha tratado con éxito el absceso de su boca? Muy bien. No obstante, debes seguir algunos consejos durante los próximos días para favorecer de forma óptima el proceso de curación. Aquí puedes leer lo que puedes hacer tú mismo:

Tómatelo con calma y evita el esfuerzo físico

La apertura de un absceso, ya sea con anestesia local o general, es una intervención que no debe tomarse a la ligera. En los días siguientes a esta intervención, debe abstenerse de hacer deporte y otras actividades de ocio que requieran mucho ejercicio. Por desgracia, las saunas y los baños de sol también son tabú por el momento. Su médico le dirá cuándo puede volver a ser realmente activo y tomar el sol. También discutirá con su médico si le dará un parte de baja y durante cuántos días estará fuera de circulación.

No descuidar el cuidado bucal

Después de una intervención quirúrgica en la boca, se siente incómodo y preferiría simplemente ignorar la zona dolorida. Es comprensible. Sin embargo, aun así no debe descuidar su cuidado dental. Si es posible, siga cepillándose los dientes dos veces al día con un cepillo muy suave para prevenir infecciones. Por supuesto, puedes y debes evitar la zona dolorida. Si al principio no es posible cepillarse con un cepillo de dientes, utiliza una solución antiséptica de enjuague bucal de tu dentista. Pero no te excedas. Recuerda escupirlo con cuidado, ya que puede ejercer presión sobre la herida.

Dejar el tabaco y el alcohol

Por supuesto, lo mejor sería: ¡para siempre! Pero lo mínimo es la abstinencia durante tres días después de abrir un absceso. Fumar y consumir alcohol pueden perjudicar gravemente el proceso de curación. Además, tomar medicamentos puede tener efectos secundarios.

Cuidado con la comida

Tras la operación queda una herida en la boca. Para no irritar la zona, debes evitar los alimentos duros y con bordes afilados y optar por comidas líquidas, como sopas o gachas. Así también se reduce la probabilidad de que entren restos de comida en la herida y provoquen una infección. Procure también no tomar productos lácteos, ya que las proteínas de la leche pueden adherir la herida y las bacterias del ácido láctico pueden desencadenar infecciones.

Los alimentos que favorecen la cicatrización de las heridas son ideales. Entre ellos se encuentran los purés de verduras a base de patata o boniato y las verduras con alto contenido en vitamina A y C en general, así como los aceites vegetales con vitamina E, como el aceite de germen de trigo y de germen de maíz.

Pregúntate: ¿Cuánto tarda en curarse? Por desgracia, no existe una respuesta estandarizada a esta pregunta. Si coopera bien y sigue los consejos anteriores, no debería haber muchos obstáculos para una rápida recuperación. Sin embargo, lo más importante es seguir siempre al pie de la letra las instrucciones del médico y tomarse muy en serio las citas de seguimiento y acudir a ellas.

Conclusión: los abscesos son peligrosos - acuda al médico si sospecha de ellos

Ahora ya sabe que un absceso no es un fenómeno inofensivo que desaparece por sí solo. Si sospecha que se le ha formado un foco inflamatorio de este tipo en la boca (y en cualquier otra parte, por supuesto), es una buena razón para acudir inmediatamente al médico. En ningún caso debe manipular la zona usted mismo, ya que podría empeorar la situación.

Por lo general, el tratamiento recomendado por el médico no puede describirse de antemano. Sin embargo, suele ser necesario abrir el absceso para que el pus pueda drenar. Esto es esencial en el caso de un absceso, ya que, de lo contrario, la mezcla altamente infecciosa puede llegar a otras partes del cuerpo y causar daños inmensos en ellas.

La mejor forma de protegerse de los abscesos en la boca es mantener una buena higiene bucal. Acaba con la placa y los restos de comida al menos dos veces al día con el cepillo de dientes y utiliza también cepillos interdentales a diario para limpiar los espacios entre los dientes.