¿Cuáles son las ventajas y los inconvenientes del sellador dental?

Sellador dental: ¿qué es?

Las superficies masticatorias de nuestros molares se asemejan a un paisaje montañoso con picos y valles. Estas fosas y surcos, también conocidos como fisuras en la jerga técnica, son verdaderos caldos de cultivo para las bacterias y, en algunos casos, no se puede llegar a ellos con un cepillo de dientes, ni siquiera con una buena higiene bucal. Esto puede dar lugar rápidamente a depósitos de placa y restos de comida. El resultado: las bacterias pueden propagarse sin ser molestadas. Se desarrolla la caries.  

Para evitarlo, los dentistas pueden rellenar las fisuras con un plástico líquido que se seca en el diente y rellena los huecos, como si rellenara el valle. Esto crea una superficie de masticación más lisa que puede limpiarse fácilmente con un cepillo de dientes. También se denomina sellado de fisuras. La resina suele ser blanca o transparente y, por tanto, apenas visible. Los dientes también pueden sellarse con cemento de ionómero de vidrio.  

En el gráfico se puede ver una ilustración de antes y después de : antes del sellador dental, las fisuras son el hábitat ideal para las bacterias; después del sellador, ya no pueden encontrar un punto de apoyo allí.

Además del sellado dental normal, también existe el sellado dental ampliado. En este caso, la caries ya se ha desarrollado en la superficie del esmalte dental en una fisura. El dentista puede eliminar la caries de la zona afectada y rellenarla con plástico líquido. Con esta medida de tratamiento se pretende evitar la recidiva.

Diferencia con la fluoración

A veces, la aplicación de un barniz de flúor en el dentista también se denomina sellador. Este barniz se utiliza principalmente después de una limpieza dental profesional y tiene por objeto insensibilizar los dientes y fortalecer el esmalte. El sellado con barniz de flúor no dura permanentemente y debe renovarse unas dos veces al año. Esta medida también está destinada a proteger contra la caries. Sin embargo, a continuación se trata de sellar las fisuras con cemento plástico o de ionómero de vidrio.

Selladores dentales para niños: ¿Sí o no? 

La mayoría de los dentistas recomiendan el sellado dental en los niños, lo antes posible tras la erupción de los dientes permanentes. Sin embargo, si no hay surcos profundos y el niño se cepilla bien y tiene un flujo de saliva normal, no es necesario sellar los dientes. 

Los siguientes factores determinan si un sellador dental es aconsejable para su hijo:

• Anatomía: ¿Hay surcos profundos en los molares?
• Higiene bucal: ¿es el niño negligente al cepillarse los dientes?
• Dieta: ¿Consume el niño con frecuencia alimentos que favorecen la caries, como dulces o refrescos?
• Riesgo de caries: ¿El niño ya ha tenido caries en otros dientes?

Si la respuesta a al menos una de estas preguntas es afirmativa, un sellador dental tiene sentido.

¿Qué dientes se sellan y cuándo?

Por regla general, los molares permanentes de los niños se sellan cuando han erupcionado por completo. El momento exacto varía de un niño a otro. Normalmente, los molares permanentes erupcionan en torno a los seis años y se colocan detrás de los últimos dientes de leche. 

Los dentistas suelen recomendar el sellado de los molares grandes porque suelen estar especialmente fisurados. Se trata de los dos molares posteriores antes de las muelas del juicio. Si existe un mayor riesgo de caries o la parte posterior de los dientes presenta surcos profundos, también pueden sellarse los molares pequeños, los caninos y los incisivos.

¿Hay selladores dentales también para los dientes de leche?

Los dientes de leche no suelen sellarse. Sin embargo, el sellado puede ser necesario en raras ocasiones si un niño desarrolla caries a una edad temprana o tiene surcos muy profundos en los dientes de leche.

¿Sellante antes de la ortodoncia fija?

Además de sellar las fisuras, también es posible sellar las superficies lisas de la parte frontal de los dientes. Esto resulta especialmente útil antes de utilizar ortodoncia fija, ya que los brackets dificultan mucho el cepillado de los dientes y a menudo han provocado decoloraciones cariosas en el pasado. Para evitarlo, después de pegar los brackets y antes de colocar las férulas se puede aplicar a las superficies dentales un barniz especial que luego se endurece. Esta capa protectora adicional tiene por objeto evitar la desmineralización y, por tanto, también la caries y la decoloración.  

Selladores dentales para adultos 

A los adultos también se les pueden sellar los dientes. Sin embargo, esto se hace con mucha menos frecuencia. La razón es que, en la edad adulta, la caries tiende a formarse en los espacios entre los dientes más que en las fisuras. Por lo tanto, los selladores de fisuras se utilizan más bien en situaciones excepcionales en adultos, por ejemplo, si la atención dental está restringida debido a una discapacidad o el riesgo de caries aumenta debido a la sequedad permanente de la boca. 

Los dentistas sellan los cuellos dentales expuestos con mucha más frecuencia en los adultos si padecen dientes sensibles al dolor. Si las encías se retraen debido a una enfermedad dental o a un frotamiento excesivo con el cepillo de dientes, o si se forman pequeños agujeros en el esmalte dental, las terminaciones nerviosas pueden quedar expuestas, provocando en los afectados una reacción muy sensible a los alimentos calientes, fríos, dulces y ácidos. El sellado con un barniz protector de flúor o plástico suprime la transmisión de estímulos y alivia así el dolor.

¿Qué se puede hacer con los dientes sensibles?

¡Importante: Bajo ninguna circunstancia intente aplicar un sellador dental usted mismo en casa ! Una aplicación incorrecta puede tener graves consecuencias, por lo que debe dejar esta tarea en manos de profesionales. 

Investigación

Antes de aplicar el sellador dental propiamente dicho, el dentista debe comprobar si las fisuras están libres de caries. De lo contrario, existe el riesgo de que las bacterias sigan multiplicándose bajo el sellador y ataquen al diente. En el caso de caries más profundas, el método de tratamiento correcto es un empaste; en este caso, sin embargo, los dientes no pueden sellarse. Como la caries no siempre puede reconocerse a simple vista, el dentista también puede tomar radiografías o iluminar la boca con lámparas especiales o luz láser.

El dentista también examina la anatomía de los dientes y decide si es necesario un sellador, sobre todo en el caso de fisuras profundas. Para ello, el dentista observa los dientes de cerca con un espejo bucal. Puede medir la profundidad de las fisuras con una sonda. 

Preparación

Antes de verter el material de resina en las fisuras, es necesario realizar algunos pasos preparatorios: En primer lugar, el dentista o un profesional de la odontología limpia a fondo las superficies de masticación con un equipo especial y elimina también la decoloración, por ejemplo con cepillos giratorios o dispositivos de chorro de polvo. A continuación hay que secar el diente. El dentista utiliza un rollo de algodón para proteger el diente del flujo de saliva. También puede utilizarse un dique de goma, un material especial de plástico o goma que se coloca alrededor del diente y se fija con una abrazadera. 

Es importante que los niños sigan el juego y se mantengan quietos. Si entra saliva en el diente, el material de sellado no puede adherirse correctamente. En cuanto el diente está seco, el dentista aplica un ácido suave al diente seco para grabar ligeramente y hacer más rugosa la superficie, de modo que el plástico pueda adherirse mejor.  

El sellado

Una vez preparado todo, el dentista vierte una fina capa de plástico líquido en las fisuras, donde el material de sellado se amolda con precisión a la anatomía del diente. Dependiendo del material, éste se endurece por sí solo o requiere una luz UV especial que se dirige directamente al diente. A continuación se pule para eliminar cualquier resto de material. Por último, el dentista comprueba la oclusión y fluoriza el diente.

¿Cuánto dura un sellado dental?

El sellado de los dientes dura entre 15 y 30 minutos por diente. El hecho de que los cuatro molares grandes se sellen en una sola sesión o se programen varias sesiones depende de la cooperación del niño. 

¿Cuánto tiempo no debo comer después de un tratamiento de sellado dental?

No debe comer nada durante al menos una hora después de un tratamiento de sellado dental.

¿Duele el sellador dental?

El sellado dental no causa dolor. Por lo tanto, la mayoría de los niños tienen una experiencia positiva . Sin embargo, hay dos cosas que los niños (y los adultos) pueden encontrar desagradables: Los rollos de algodón o los diques de goma pueden provocar arcadas. Algunos dentistas ofrecen a sus pacientes remedios homeopáticos para esto. 

Además, si se tratan los cuatro dientes a la vez, el sellado puede durar bastante tiempo. A algunos niños les resulta incómodo mantener la boca abierta durante tanto tiempo.

¿Cuánto dura un sellador dental?

No es posible hacer afirmaciones precisas sobre la durabilidad de los selladores dentales. Sin embargo, los expertos estiman que suelen durar entre siete y diez años. Los selladores rara vez se desprenden por completo. Es más frecuente que se astille una parte. Sin embargo, esto ocurre con mayor frecuencia en los primeros seis meses. Por tanto, la primera revisión de seguimiento debe realizarse con prontitud. En general, los selladores dentales deben revisarse periódicamente y repararse o sustituirse si es necesario. El dentista comprueba si los selladores siguen intactos durante las revisiones dentales periódicas.  

Costes: ¿Qué paga la Caja del Seguro de Enfermedad? 

En Alemania, los seguros de enfermedad obligatorios como AOK, TK, Barmer y DAK cubren el sellado de los cuatro molares grandes para pacientes de 6 a 17 o 18 años. Los pacientes con seguro médico suelen tener que pagar el resto de los dientes y también el sellado de la superficie lisa antes de que se les coloque la ortodoncia fija. Sin embargo, hay diferencias entre las distintas compañías de seguros médicos. Por ejemplo, Barmer reembolsa los gastos de un único sellador de superficie lisa previo a la utilización de aparatos fijos aprobados por la compañía de seguros médicos. Lo mejor es que averigüe directamente en su seguro médico si tiene derecho al reembolso.

Las personas con seguro médico obligatorio también deben pagar ellas mismas el sellado de los cuellos dentales. El coste del sellado es de unos 15 a 45 euros por diente. Si tiene un seguro dental complementario o un seguro privado, es posible que se le reembolse en función de su tarifa.

Ventajas e inconvenientes: ¿Qué utilidad tiene el sellador dental?

Por último, veamos los pros y los contras del sellado dental para que pueda formarse su propia opinión.

Pro: ¿Por qué se sellan los dientes?

En los niños, la caries se produce con mayor frecuencia en las fisuras: según diversos estudios, entre el 60% y el 90% de los casos de caries en jóvenes menores de 14 años se dan en las ranuras de los molares grandes. Por tanto, tiene sentido sellar los dientes lo antes posible, antes incluso de que la caries pueda desarrollarse, sobre todo si otros dientes ya están afectados por la caries.

Según el Cuarto Estudio Alemán de Salud Bucodental del Instituto de Dentistas Alemanes, los selladores dentales han desempeñado hasta la fecha un papel muy importante en la prevención de la caries dental. Alrededor de tres cuartas partes de los niños encuestados tenían al menos un sellador dental. Y les ha merecido la pena: los niños con dientes sellados sólo tenían la mitad de dientes con caries (una media de 0,6) que los niños sin dientes sellados (una media de 1,1). La mayor ventaja del sellado de los dientes es, por tanto, la protección contra la caries de fisura, mientras que el esmalte es aún más susceptible a la caries.

Además, la superficie de las superficies masticatorias es más fácil de limpiar después del sellado dental.

Contras: ¿Existen desventajas para los niños con selladores dentales?

Según la Sociedad Alemana de Medicina Dental, Oral y Maxilofacial (DZGMK), los padres no deben preocuparse por los materiales tóxicos y las reacciones alérgicas. Según esta asociación profesional, sólo se han dado dos casos de reacciones alérgicas graves en todo el mundo. La DZGMK también disipó las dudas sobre el uso de plásticos que liberarían monómeros y formaldehído: Es cierto que se producen sustancias potencialmente nocivas para la salud en la capa más externa cuando el plástico se endurece. Sin embargo, esta capa se elimina tras el curado y las cantidades son tan pequeñas que, según el estado actual de la investigación, no hay efectos adversos para la salud cuando se utiliza correctamente.

Por tanto, el mayor peligro de un sellador dental no es que el material sea insalubre, sino que el dentista cometa un error: si el dentista pasa por alto una caries durante el examen y realiza el sellado de todos modos, la caries puede extenderse aún más bajo el sellador. Esto también puede ocurrir si el sellador no está completamente sellado y queda aire atrapado. Entonces, el sellador puede aflojarse parcial o totalmente. Sin embargo, estos errores de procesamiento rara vez se producen hoy en día.

Conclusión: ¿Ofrece el sellador dental una protección completa contra la caries?

Un sellador dental no es una invitación a adoptar una actitud más relajada a la hora de cepillarse los dientes. En un estudio realizado por la Universidad de Kiel y la Universidad de Greifswald, los investigadores descubrieron que la protección contra la caries sólo se proporciona con una actividad de caries baja. En otras palabras, los selladores dentales sólo proporcionan protección en combinación con otras medidas de higiene bucal, como el cepillado regular y minucioso de los dientes. Con una actividad de caries alta, los selladores dentales incluso provocan más caries. Una de las razones podría ser que los niños y los padres se sintieron engañados por una falsa sensación de seguridad y asumieron que ya no era necesario cepillarse los dientes a fondo.

El hecho es que, con o sin sellador, es imprescindible cepillarse bien los dientes. Y los padres son los principales responsables. 

Estos son los pilares más importantes de la higiene bucal de los niños:

• Cepillarse los dientes tres veces al día, unos tres minutos cada vez.
• Limpiar los espacios interdentales una vez al día
• Utiliza un cepillo de dientes suave para niños (por ejemplo, el cepillo Kids de Curaprox)
• Cepíllate con pasta dentífrica fluorada desde el primer diente (por ejemplo, con la pasta dentífrica infantil Curaprox)