¿Qué son las cefaleas y cómo pueden tratarse?

¿Qué son los dolores de cabeza?

Los dolores de cabeza ( término técnico : cefalgia) están muy extendidos y son incluso una de las formas más comunes de dolor. No es de extrañar: tarde o temprano, todo el mundo experimenta dolores de cabeza, a menudo varias veces al año. La intensidad y la percepción pueden ser muy diferentes: hay dolores de cabeza pulsátiles, punzantes, agudos o sordos. El dolor puede aparecer en un lado, a la derecha o a la izquierda, o en ambos lados. Puede doler toda la cabeza o sólo una parte limitada de ella. El dolor puede ser casi insoportable o apenas perceptible. Los dolores de cabeza frecuentes e intensos -como las migrañas- pueden limitar gravemente la calidad de vida, mientras que los dolores de cabeza leves y ocasionales apenas afectan a la vida cotidiana. Como puede ver, los dolores de cabeza no pueden meterse en el mismo saco.  

Diferentes tipos de dolores de cabeza

Aunque existen más de 200 tipos diferentes de cefaleas, la mayoría de las personas padecen un tipo concreto: las cefaleas tensionales. El segundo tipo más común es la migraña. Más raras son las cefaleas en racimo. Estas tres formas de cefalea tienen algo en común: son cefaleas primarias. Esto significa que el dolor de cabeza es el síntoma principal. En cambio, las cefaleas secundarias están causadas por una enfermedad subyacente que se manifiesta -entre otras cosas- con dolores de cabeza como síntoma acompañante. Las cefaleas secundarias son mucho menos frecuentes que las primarias. Veamos con más detalle las tres formas más comunes de cefalea:

Cefaleas tensionales

Si ahora mismo le duele la cabeza, es muy probable que se trate de una cefalea tensional: el 90% para ser exactos. Probablemente ya haya experimentado este tipo de cefalea alguna vez: el dolor es sordo y apremiante, y muchos lo sienten como una banda alrededor de la frente, las sienes y la parte posterior de la cabeza. Sin embargo, también puede afectar a la parte superior del cráneo. La intensidad del dolor suele ser de leve a moderada.

La duración del dolor de cabeza es muy variable: puede desaparecer a los pocos minutos o permanecer hasta una semana. No empeoran con el ejercicio. Las cefaleas tensionales suelen aparecer ocasionalmente y no son motivo de preocupación. Desaparecen por sí solas y también pueden tratarse con éxito con analgésicos. Esta forma de cefalea rara vez se cronifica.

Algunos afectados también pueden experimentar sensibilidad a la luz además del dolor de cabeza; sin embargo, otros síntomas acompañantes, como las náuseas, no son frecuentes. Lo que suele ocurrir al mismo tiempo es tensión y sensibilidad en la zona de los hombros y el cuello, que también pueden desencadenar el dolor de cabeza.

Causas de las cefaleas tensionales

Aún no se sabe con exactitud por qué se producen las cefaleas tensionales, qué ocurre exactamente en la cabeza y por qué algunas personas se ven afectadas con más frecuencia que otras. Sin embargo, hay varios factores que pueden desencadenar esta forma de dolor de cabeza:

• Tensión en la zona del cuello y los hombros (por ejemplo, debido a una mala postura y apermanecer sentado durante mucho tiempo en el trabajo).
• Estrés y tensión mental
• Cambios meteorológicos (fluctuaciones de temperatura y cambios en la presión atmosférica)
• Alcohol (resaca)
• Fumar
• Dormir poco
• Habitaciones mal ventiladas (falta de oxígeno)
• Falta de líquidos
• Esfuerzo físico y ejercicio (por ejemplo, dolores de cabeza después de hacer deporte)
• Fluctuaciones hormonales (por ejemplo, dolores de cabeza durante o antes del periodo menstrual).
• Calor y exposición prolongada al sol

Migraña

Las migrañas son mucho menos frecuentes que las cefaleas tensionales y también mucho más graves. En consecuencia, también limitan mucho más a quienes las padecen en su vida cotidiana. Las migrañas afectan con más frecuencia a las mujeres que a los hombres, a menudo antes o durante la menstruación. Los niños también pueden sufrir dolores de cabeza en forma de crisis de migraña. En Alemania, las padecen entre el 12 y el 15% de las mujeres y entre el 8 y el 10% de los hombres.

Las personas que sufren migrañas describen los ataques de cefalea como un dolor punzante, pulsátil o martilleante unilateral que se produce principalmente en la parte frontal de la cabeza, por ejemplo, en el lado derecho o izquierdo de la frente. El dolor de cabeza también puede cambiar de lado. La intensidad del dolor oscila entre moderada y grave, puede durar de cuatro horas a tres días y se intensifica con el movimiento. Los ataques de migraña pueden ser más cortos en niños y adolescentes.

Además de los dolores de cabeza, las crisis de migraña suelen ir acompañadas de otros síntomas:

• Náuseas (a veces incluso vómitos)
• Sensibilidad a la luz
• Sensibilidad al ruido
• Sensibilidad a los olores

Debido al intenso dolor y a los síntomas que lo acompañan, los afectados a menudo tienen que retirarse a un lugar oscuro y tumbarse durante un ataque de migraña.

Una crisis de migraña también puede ser anunciada por la llamada aura migrañosa o ir acompañada de ella. Suele remitir al cabo de una hora.

Los síntomas del aura migrañosa son

• Parpadeando ante los ojos
• Visión borrosa
• Hormigueo en brazos y piernas
• Trastornos de la búsqueda de palabras
• Mareos

Causas de las migrañas

Las causas de las migrañas son complejas: por un lado, parece haber un componente genético. Por otro, el procesamiento de los estímulos también parece desempeñar un papel importante. A los afectados les cuesta relajarse y gastan mucha energía para percibir todos los estímulos del entorno. Si el cerebro se sobrecarga, aparecen los dolores de cabeza. También hay factores que favorecen los ataques de migraña: el estrés, las fluctuaciones hormonales, los cambios de tiempo, el consumo de alcohol, pero también tomar la píldora anticonceptiva y dormir poco o demasiado pueden desencadenar ataques de migraña.

Cefaleas en racimo

Las cefaleas en brotes son aún más intensas que las migrañas, pero mucho menos frecuentes. Los afectados describen el dolor como punzante, quemante o punzante, y puede durar entre 15 minutos y tres horas. Con estas cefaleas, el nombre lo dice todo: "en racimo" se refiere al hecho de que el dolor se produce con mayor frecuencia en episodios que duran varias semanas, a veces varias veces al día e incluso a la misma hora del día.

Las cefaleas en brotes siempre se producen en un lado y comienzan detrás del ojo derecho o izquierdo. Los síntomas acompañantes típicos son

• Ojo enrojecido en el lado afectado
• Párpado hinchado y enrojecido en el lado afectado
• Lagrimeo del lado afectado
• Goteo o congestión nasal

A diferencia de las migrañas, los afectados suelen estar inquietos debido al dolor extremo y tienden a pasearse arriba y abajo. La distribución por sexos también es inversa: las cefaleas en racimo son más frecuentes en los hombres.  

Causas de la cefalea en racimos

Las causas de las cefaleas en racimos aún no se han aclarado suficientemente. Sin embargo, se producen con más frecuencia después de beber alcohol y con falta de sueño. Los estímulos luminosos también pueden desencadenarlas.

Causas de los dolores de cabeza

Ya ha aprendido cuáles son los factores desencadenantes de las tres formas más comunes de cefalea. Llegados a este punto, queremos profundizar en algunos de los factores desencadenantes y examinar también los tipos secundarios de cefalea.

Dolores de cabeza y estrés

La relación entre las cefaleas tensionales y las migrañas y el estrés está bien documentada desde hace tiempo. Las personas a las que les cuesta relajarse, tienden a cavilar o tienen dificultades para expresar sus sentimientos son especialmente propensas a sufrir cefaleas. El estrés en el trabajo, los problemas familiares o de pareja o las preocupaciones económicas son también factores de estrés que pueden provocar cefaleas. También se habla de cefaleas psicosomáticas. Los niños y adolescentes también se ven afectados: Los dolores de cabeza pueden aparecer cuando hay mucha presión en el colegio, estrés familiar o demasiado tiempo libre. Durante la pubertad , la presión social de amigos y compañeros de clase es un factor de estrés adicional.

Sin embargo, el estrés no sólo tiene un componente psicológico, sino también físico: el estrés constante provoca tensión en los músculos. Esto, a su vez, puede provocar un aumento de la sensibilidad de los centros del dolor en el cerebro y, por tanto, dolores de cabeza. Quien piense que tiene que aguantar por obligación, pronto pagará la factura: dolores de cabeza aún más fuertes.

Además, las migrañas suelen provocar un círculo vicioso de profecías autocumplidas sobre acontecimientos importantes que el afectado no quiere perderse. La imprevisibilidad de los ataques de migraña es un importante factor de estrés. Si los afectados se preocupan demasiado por el hecho de que podrían fallar y se obsesionan con este problema, se ponen bajo presión. Como resultado, el aumento del estrés emocional puede provocar una crisis de migraña.

Los dolores de cabeza también son especialmente frecuentes tras un llanto prolongado: Cuando estamos de duelo o sometidos a mucho estrés y derramamos muchas lágrimas, nos empieza a doler la cabeza. Aún no se conoce la causa exacta. Sin embargo, los científicos sospechan que este fenómeno está relacionado con la liberación de cortisol, la hormona del estrés.

Dolores de cabeza debidos a CMD

Si te duele la cabeza, la mandíbula puede ser la culpable. La disfunción craneomandibular (DCM) es un trastorno de la función masticatoria: los dientes, los huesos de la mandíbula, las articulaciones de la mandíbula y los músculos no interactúan armoniosamente y los dientes no pueden morder juntos correctamente. Los músculos de la mandíbula intentan compensarlo y se tensan. Como nuestros músculos están conectados entre sí mediante cadenas musculares, esta tensión puede extenderse a la zona de los hombros y el cuello. Los músculos de la mandíbula tensos también pueden provocar un desplazamiento desfavorable de los huesos del cráneo. La espiral de tensión puede recorrer todo el cuerpo y causar dolor de cuello y espalda, así como dolor de mandíbula y dolores de cabeza.

En el caso de la DMC, es importante encontrar la causa del desequilibrio y corregirla. Puede tratarse, por ejemplo, de un diente mal alineado o de la pérdida de un diente, pero también una mala postura o una dentadura postiza mal ajustada pueden desencadenar una DMC. El estrés también influye: algunas personas tienden a rechinar los dientes cuando están estresadas. Esto provoca tensión en los músculos de la mandíbula y también puede dañar los dientes. Ambas cosas pueden provocar un desequilibrio en la función masticatoria.

Problemas dentales como causa de dolores de cabeza

Lo que mucha gente no sabe: Nuestra salud dental también es importante cuando se trata de dolores de cabeza. Por ejemplo, el dolor de muelas puede irradiarse y provocar cefaleas en caso de inflamación de la raíz . La inflamación de la raíz del diente también puede extenderse al seno maxilar y causar inflamación allí, lo que también puede desencadenar dolores de cabeza. Durante el tratamiento del conducto radicular, también puede ocurrir que el material de empaste se empuje accidentalmente más allá de la punta de la raíz, provocando la inflamación del cuerpo extraño en el seno maxilar.

Otro punto: los empastes de amalgama y las coronas y puentes que contienen metal pueden causar muchos trastornos diferentes en el organismo, incluidos dolores de cabeza. Si usted tiene metal o amalgama en la boca, usted puede ser capaz de deshacerse de sus dolores de cabeza por el cambio a todos los dientes de cerámica.

Sin embargo, el estrés no sólo tiene un componente psicológico, sino también físico: el estrés constante provoca tensión en los músculos. Esto, a su vez, puede provocar un aumento de la sensibilidad de los centros del dolor en el cerebro y, por tanto, dolores de cabeza. Quien piense que tiene que aguantar por obligación, pronto pagará la factura: dolores de cabeza aún más fuertes.

Además, las migrañas suelen provocar un círculo vicioso de profecías autocumplidas sobre acontecimientos importantes que el afectado no quiere perderse. La imprevisibilidad de los ataques de migraña es un importante factor de estrés. Si los afectados se preocupan demasiado por el hecho de que podrían fallar y se obsesionan con este problema, se ponen bajo presión. Como resultado, el aumento del estrés emocional puede provocar una crisis de migraña.

Los dolores de cabeza también son especialmente frecuentes tras un llanto prolongado: Cuando estamos de duelo o sometidos a mucho estrés y derramamos muchas lágrimas, nos empieza a doler la cabeza. Aún no se conoce la causa exacta. Sin embargo, los científicos sospechan que este fenómeno está relacionado con la liberación de cortisol, la hormona del estrés.

Dolores de cabeza debidos a CMD

Si te duele la cabeza, la mandíbula puede ser la culpable. La disfunción craneomandibular (DCM) es un trastorno de la función masticatoria: los dientes, los huesos de la mandíbula, las articulaciones de la mandíbula y los músculos no interactúan armoniosamente y los dientes no pueden morder juntos correctamente. Los músculos de la mandíbula intentan compensarlo y se tensan. Como nuestros músculos están conectados entre sí mediante cadenas musculares, esta tensión puede extenderse a la zona de los hombros y el cuello. Los músculos de la mandíbula tensos también pueden provocar un desplazamiento desfavorable de los huesos del cráneo. La espiral de tensión puede recorrer todo el cuerpo y causar dolor de cuello y espalda, así como dolor de mandíbula y dolores de cabeza.

En el caso de la DMC, es importante encontrar la causa del desequilibrio y corregirla. Puede tratarse, por ejemplo, de un diente mal alineado o de la pérdida de un diente, pero también una mala postura o una dentadura postiza mal ajustada pueden desencadenar una DMC. El estrés también influye: algunas personas tienden a rechinar los dientes cuando están estresadas. Esto provoca tensión en los músculos de la mandíbula y también puede dañar los dientes. Ambas cosas pueden provocar un desequilibrio en la función masticatoria.

Dolores de cabeza y hormonas

Si el equilibrio hormonal se altera durante la menopausia, el embarazo o el ciclo menstrual, puede manifestarse en forma de dolores de cabeza. Tanto durante la menopausia como en la segunda mitad del ciclo menstrual (después de ovulation), el cuerpo produce menos estrógenos. Esto puede provocar dolores de cabeza y otros síntomas como dolor abdominal. Los expertos lo denominan síndrome premenstrual (PMS). Las mujeres también pueden sufrir más dolores de cabeza durante el periodo (sobre todo migrañas).

Importante: La píldora también puede favorecer las crisis de migraña. Si tomas la píldora y sufres crisis de migraña con frecuencia, puede valer la pena cambiar de preparado o de método anticonceptivo.

Dolores de cabeza durante el embarazo

Por supuesto, las fluctuaciones hormonales también se hacen notar durante el embarazo. Las pacientes migrañosas sufren más dolores de cabeza sobre todo en el primer trimestre. La buena noticia: en los dos últimos trimestres y durante la lactancia, los ataques de migraña se producen con mucha menos frecuencia de lo habitual.  

Las cefaleas tensionales no son infrecuentes durante el embarazo. Aunque los dolores de cabeza no son una dolencia clásica del embarazo, algunas mujeres los padecen con más frecuencia de lo habitual. Sin embargo, los motivos son los mismos que en el caso de las cefaleas tensionales normales: por ejemplo, el aumento del estrés y la falta de líquidos.

Especialmente importante: no está permitido tomar todos los analgésicos durante el embarazo. El paracetamol está permitido durante todo el embarazo en dosis limitadas (por ejemplo, una vez a la semana). No tomes ibuprofeno ni AAS.

Mientras que algunas mujeres sufren fuertes dolores de cabeza repentinos poco antes del parto , los dolores de cabeza después del parto son muy frecuentes. Entre el 30% y el 40% de las madres sufren dolores de cabeza en el periodo posparto.

Dolores de cabeza por tomar analgésicos con demasiada frecuencia

Si tomas analgésicos para el dolor de cabeza más de diez días al mes, corres el riesgo de empeorarlo. Por un lado, los dolores de cabeza son más frecuentes y duraderos, y por otro, los analgésicos son menos eficaces. En el peor de los casos, se desarrolla un dolor de cabeza permanente que deja a los afectados con la sensación de que ya no tienen la cabeza despejada.

Si tomas analgésicos con mucha frecuencia, deberías tomarte un descanso. Es posible que experimentes más dolor a corto plazo. Sin embargo, el dolor de cabeza debería mejorar a largo plazo.

Dolor de cabeza como síntoma de deficiencia o abstinencia

El cuerpo humano reacciona con sensibilidad cuando le faltan cosas que necesita o a las que se ha acostumbrado, y lo demuestra, entre otras cosas, en forma de dolores de cabeza. Si se ha comido o bebido demasiado poco, por ejemplo en ayunas, los dolores de cabeza son una señal de alarma del cuerpo. Sin embargo, la falta de líquidos no sólo se debe a una ingesta insuficiente de líquidos: también podemos tener dolores de cabeza después de una sauna o después de hacer deporte, cuando deshidratamos el cuerpo al sudar profusamente. La carencia de hierro también provoca rápidamente dolores de cabeza.

Incluso si cambiamos repentinamente nuestra dieta, el cuerpo puede reaccionar con dolores de cabeza: La privación de azúcar es una muy buena idea y sin duda es buena para nuestro organismo a largo plazo: se duerme mejor, uno se siente más en forma y disminuye la inflamación en todo el cuerpo. Sin embargo, el periodo inicial no es necesariamente fácil. Además de dolores de cabeza, el cuerpo puede reaccionar con un estado de ánimo muy irritable y malo, manchas en la piel, mareos e incluso temblores; al fin y al cabo, se trata realmente de un síndrome de abstinencia. No en vano, el azúcar se compara a menudo con las drogas duras por su efecto adictivo, en las que el síndrome de abstinencia también provoca dolores de cabeza, entre otras cosas.

Hablando de drogas: la cafeína es una droga socialmente aceptada. Cuando suministramos cafeína a nuestro cuerpo a través del café, los refrescos de cola, el té o las bebidas energéticas, éste se acostumbra a la ingesta diaria. La abstinencia de cafeína suele provocar dolores de cabeza y sensación de fatiga y agotamiento.

Otras causas de cefaleas secundarias

Las siguientes enfermedades pueden causar dolores de cabeza como síntoma concomitante:

• Intolerancias alimentarias  
• Alergias (por ejemplo, fiebre del heno)
• Enfermedades infecciosas como la gripe, la corona (incluidos los Covid largos) y los resfriados; especialmente al agacharse si la cavidad sinusal está inflamada (a menudo en combinación con tos, dolor de garganta, dolor de oídos, dolor en las extremidades y fatiga);
• Hipertensión arterial (a menudo en combinación con hemorragias nasales), pero también hipotensión arterial
• Discapacidad visual no corregida
• Trastornos gastrointestinales (a menudo en combinación con diarrea y dolor abdominal)
• Enfermedad de Lyme o TBE tras picadura de garrapata (en combinación con fotosensibilidad muy fuerte)
• Meningitis 
• Diabetes (con hipoglucemia)
• Conmoción cerebral tras una caída o accidente
• Lesiones en la cabeza y la columna cervical (traumatismo craneoencefálico, hernia discal)
• Glaucoma
• Enfermedades pulmonares que provocan una menor captación de oxígeno (neumonía crónica, asma bronquial).
• Ictus
• Tumor en la parte posterior de la cabeza (tumor cerebral)

Antes de que empiece a preocuparse de que un tumor pueda ser la causa de su dolor de cabeza, le damos un consejo importante: incluso los dolores de cabeza intensos suelen ser inofensivos y sólo en muy raras ocasiones son signo de un tumor. No obstante, se recomienda precaución si el dolor de cabeza se produce sobre todo por la noche cuando está acostado y mejora durante el día, no responde a los analgésicos convencionales y empeora con el tiempo. En ese caso, debería acudir a un neurólogo como medida de precaución.

Incluso si cambiamos repentinamente nuestra dieta, el cuerpo puede reaccionar con dolores de cabeza: La privación de azúcar es una muy buena idea y sin duda es buena para nuestro organismo a largo plazo: se duerme mejor, uno se siente más en forma y disminuye la inflamación en todo el cuerpo. Sin embargo, el periodo inicial no es necesariamente fácil. Además de dolores de cabeza, el cuerpo puede reaccionar con un estado de ánimo muy irritable y malo, manchas en la piel, mareos e incluso temblores; al fin y al cabo, se trata realmente de un síndrome de abstinencia. No en vano, el azúcar se compara a menudo con las drogas duras por su efecto adictivo, en las que el síndrome de abstinencia también provoca dolores de cabeza, entre otras cosas.

Hablando de drogas: la cafeína es una droga socialmente aceptada. Cuando suministramos cafeína a nuestro cuerpo a través del café, los refrescos de cola, el té o las bebidas energéticas, éste se acostumbra a la ingesta diaria. La abstinencia de cafeína suele provocar dolores de cabeza y sensación de fatiga y agotamiento.

Diagnóstico: ¿Cuándo acudir al médico por dolores de cabeza?

Ya sabe que la mayoría de los dolores de cabeza son inofensivos y desaparecen por sí solos. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que conviene someterse a un examen médico:

• Los dolores de cabeza siguen reapareciendo.
• Llevas días con dolor de cabeza y no se te quita.
• Tenías una lesión en la cabeza.
• También sufre náuseas y vómitos.
• También tienes fiebre.
• Tiene más de 50 años y es la primera vez que sufre este tipo de dolor de cabeza.
• Si de repente se produce un dolor de cabeza extremo en combinación con trastornos visuales, auditivos o del habla, confusión, déficit motor o pérdida del conocimiento, ¡llame inmediatamente a una ambulancia! Podría tratarse de una hemorragia cerebral.

Como norma general, los dolores de cabeza en niños y mujeres embarazadas siempre deben ser examinados. Si se pregunta cuál es el médico más adecuado: los niños deben consultar a un pediatra; los adultos pueden ser examinados primero por su médico de familia y, si es necesario, remitidos a un neurólogo. No hay una respuesta general a la pregunta de si puede obtener un parte de enfermedad por dolores de cabeza. Su médico lo juzgará de forma individual.

Procedimiento del examen

Si acudes al médico con dolor de cabeza, primero te hará algunas preguntas sobre el dolor para determinar de qué tipo de cefalea se trata.

Por ejemplo:

• ¿Dónde se producen los dolores de cabeza?
• ¿Cuánto duran?
• ¿Con qué frecuencia se producen los dolores de cabeza?
• ¿Qué tipo de dolor siente? (por ejemplo: apremiante, punzante, punzante)
• Qué factores modifican los dolores de cabeza (por ejemplo: el tiempo, el ciclo menstrual, el ejercicio).
• ¿Cuál es la intensidad del dolor?

A continuación se realiza una exploración física. En caso necesario, pueden utilizarse procedimientos de diagnóstico por imagen adicionales o exámenes complementarios. Este es el caso, en particular, de las cefaleas secundarias. Por ejemplo

• Tomografía computarizada (TC)
• Resonancia magnética (RM)
• Punción lumbar (extracción de líquido cefalorraquídeo de la columna lumbar para investigar si existe meningitis; este procedimiento de exploración provoca dolores de cabeza al sentarse en el diez por ciento de los pacientes).
• Radiografía de la columna vertebral y del cráneo

Si sospecha que sus dientes pueden ser los responsables del dolor de cabeza, también puede ser remitido a un dentista.

Tratamiento: ¿Qué hacer para los dolores de cabeza?

Las cefaleas tensionales ordinarias suelen desaparecer con remedios caseros o sencillos cambios en el estilo de vida. Los analgésicos pueden ayudar con el dolor intenso. Sin embargo, si padece migrañas o cefaleas en brotes, necesitará un tratamiento más complejo. En esta sección presentamos remedios de eficacia probada para aliviar los dolores de cabeza.

Adapte su estilo de vida

Algunos factores que pueden provocar dolores de cabeza tienen fácil remedio: habitaciones mal ventiladas, malas posturas, falta de sueño y de líquidos y dolores de cabeza provocados por una mala vista no corregida. Ventilar bien o salir al aire libre al primer síntoma de dolor de cabeza. Bebe algo y, si es posible, échate una siesta. Asegúrate de llevar gafas o lentillas graduadas con regularidad. Estas medidas por sí solas a menudo pueden producir una mejoría.

Un cambio en la dieta también puede marcar la diferencia: muchas personas con cefaleas crónicas o migrañas sienten una mejoría de sus síntomas cuando siguen una dieta baja en histamina. Además, esto se aplica en general a todas las personas: Todo el metabolismo se beneficia de una dieta baja en carbohidratos con la menor cantidad posible de harina blanca y azúcar.

Remedios caseros para el dolor de cabeza

Si tienes un dolor de cabeza normal, no hace falta que busques un analgésico de inmediato. Empieza por beber agua para mantener el cuerpo hidratado. Los tés, las aplicaciones con aceites esenciales y el frío también son remedios caseros adecuados para el dolor de cabeza.

Té y café para el dolor de cabeza

El té de corteza de sauce tiene un efecto analgésico y actúa de forma similar a un analgésico. En general, esperar y beber té es una buena estrategia contra los dolores de cabeza, sobre todo si están causados por la falta de líquidos. Algunas variedades adecuadas son

• Jengibre
• Manzanilla
• Clavo
• Flores de enebro
• Woodruff
• Flores de hibisco
• Pétalos de rosa

Un café fuerte -por ejemplo, un espresso- también puede ayudar con las migrañas intensas. La cafeína contrae los vasos sanguíneos del cerebro, que se dilatan durante una migraña y son, por tanto, responsables del dolor. Pero no te excedas: Demasiado café puede desencadenar otro dolor de cabeza.

Aceites esenciales

Los aceites de menta, árbol del té y lavanda tienen un efecto refrescante y revitalizante que puede aliviar los dolores de cabeza. Lo mejor es utilizar un aceite al 10% y frotarse unas gotas en la frente, las sienes y el cuello. Un baño con aceites esenciales también puede aliviar los dolores de cabeza y reducir el estrés en general. Se sabe que los baños calientes con aceite de menta, limón o lavanda tienen un efecto relajante.

Frío

Cuando nos duele la cabeza, el frío nos resulta agradable. La razón es que los vasos sanguíneos se contraen cuando hace frío. Refréscate la frente y las sienes con una bolsa de hielo, una compresa fría o la vieja franela húmeda. A muchas personas también les resulta agradable pasarse agua fría por la cara, los brazos o las piernas.

Un cambio en la dieta también puede marcar la diferencia: muchas personas con cefaleas crónicas o migrañas sienten una mejoría de sus síntomas cuando siguen una dieta baja en histamina. Además, esto se aplica en general a todas las personas: Todo el metabolismo se beneficia de una dieta baja en carbohidratos con la menor cantidad posible de harina blanca y azúcar.

Relajación contra las cefaleas tensionales

Las cefaleas tensionales suelen producirse cuando los músculos del cuello y los hombros están tensos; por ejemplo, debido a una postura incorrecta en el escritorio o a permanecer sentado mucho tiempo sin moverse. El antídoto lógico: ¡la relajación! Por un lado, los ejercicios específicos para relajar los músculos de la zona cervical ayudan a aliviar esta tensión. Por otro lado, también son útiles los ejercicios de relajación para todo el cuerpo, como la relajación muscular progresiva según Jacobsen, el entrenamiento autógeno o la meditación. Un baño caliente, un largo paseo al aire libre o pasar tiempo con los seres queridos también pueden tener un efecto muy relajante.

Deporte

Se ha demostrado que los deportes de resistencia como la natación, el ciclismo y el footing reducen los niveles de estrés. Se reducen las hormonas del estrés y disminuye la tensión general. Esto es especialmente importante para las cefaleas tensionales y migrañas frecuentes. Después de todo, el estrés es uno de los desencadenantes más importantes de los dolores de cabeza. Por eso, si hace ejercicio con regularidad, sufrirá dolores de cabeza con menos frecuencia. Los deportes que fortalecen los músculos de la espalda, como el yoga o el pilates, son especialmente buenos para prevenir las cefaleas tensionales.

Magnesio

Lo que mucha gente no sabe: El magnesio puede prevenir los dolores de cabeza. Esto se aplica tanto a las migrañas como a las cefaleas tensionales. Este mineral reduce la liberación de hormonas del estrés y también protege contra la tensión muscular. En un estudio en el que pacientes con migraña tomaron 300 miligramos de magnesio dos veces al día durante tres meses, los participantes en el estudio se mostraron satisfechos con la reducción significativa de la intensidad y la duración del dolor.  

Medicación

Los remedios caseros tienen sus límites. Si el dolor de cabeza no desaparece o es demasiado intenso, puedes recurrir a medicamentos de farmacia.

Analgésicos

Puede tomar los siguientes analgésicos para las cefaleas tensionales habituales:

• Ibuprofeno
• Paracetamol
• Ácido acetilsalicílico (ASS)
• Naproxeno 

Es importante tener en cuenta que no debes tomar analgésicos durante más de tres días seguidos ni más de diez al mes, pues de lo contrario podrías empeorar tus dolores de cabeza.

Los triptanes también pueden utilizarse para la migraña y las cefaleas en brotes. Son medicamentos que no sólo alivian el dolor de cabeza, sino que también reducen los síntomas acompañantes, como las náuseas y los vómitos. Se toman directamente al inicio del ataque de cefalea. Para las cefaleas muy intensas, también puede utilizarse un aerosol nasal con el principio activo triptán o inyecciones bajo la piel. También pueden recetarse diversos medicamentos para prevenir la migraña o las cefaleas en brotes.

Cuando se toman analgésicos, en general se aplica lo siguiente: si va más allá de tomar un comprimido de vez en cuando, hay que acudir al médico.

Globos

La homeopatía ofrece una variedad de glóbulos para tratar distintos tipos de dolores de cabeza. Lo mejor es que pidas consejo a un médico alternativo si quieres probarlo. Ten en cuenta, no obstante, que no existen pruebas científicas de la eficacia de los remedios homeopáticos.

Tratamiento psicológico de las cefaleas

Un remedio extremadamente eficaz para los dolores de cabeza frecuentes a crónicos es una combinación de tres formas diferentes de tratamiento psicológico:

• Métodos de relajación
• Biorretroalimentación
• Terapia cognitivo-conductual

Estas formas de terapia psicológica pueden reducir la frecuencia de los dolores de cabeza entre un 30% y un 60%. Uno de los objetivos del tratamiento es mejorar la forma de afrontar el estrés.