¿Qué se puede hacer con los dientes sensibles al dolor?

¿Qué se entiende por dientes sensibles al dolor?

Los dientes sensibles al dolor están muy extendidos: Según las fuentes, entre una cuarta parte y más de la mitad de la población padece sensibilidad dental y reacciona a determinados estímulos con punzadas de dolor. Los dientes duelen con especial frecuencia al ingerir alimentos y bebidas muy fríos o calientes. Pero las cosas dulces, ácidas y saladas también pueden provocar un dolor punzante, al igual que el aire frío o el tacto. El dolor desaparece rápidamente, pero deja un proverbial regusto amargo. Pero, ¿a qué nos referimos exactamente cuando hablamos de dientes sensibles al dolor?

Para ello, primero tenemos que examinar la anatomía del diente: Debajo de la capa dura externa del diente, el esmalte, se encuentra una capa más blanda llamada dentina. Esta parte se extiende desde la raíz hasta la corona y da al diente su color y forma. Además, a través de la dentina discurren túbulos microscópicos y fibras nerviosas que conducen a la pulpa, una cavidad en el centro del diente donde se encuentran los nervios dentales. Normalmente, la dentina de la corona del diente está recubierta de una gruesa capa de esmalte y en la raíz del diente está recubierta de encía para que esté bien protegida. 

Los dientes sensibles al dolor se producen cuando la dentina está expuesta en algunos lugares y las terminaciones nerviosas quedan expuestas porque las encías se han retraído o hay huecos en el esmalte. Cuando las encías se retraen, los cuellos de los dientes quedan expuestos. Al no estar cubiertos por una gruesa capa de esmalte, a diferencia de la corona del diente, las fluctuaciones de temperatura y los estímulos químicos se transmiten directamente al nervio del diente. 

Causas: ¿Por qué mis dientes son sensibles al dolor?

Así pues, la retracción de las encías y los daños en el esmalte son las causas más comunes de los dientes sensibles al dolor. Pero, ¿por qué se retraen las encías y cómo se producen los agujeros en el esmalte?

Inflamación de las encías y periodontitis

Si no nos cepillamos los dientes con regularidad y a fondo, se forma placa en ellos, que con el tiempo se endurece y se convierte en sarro, sobre todo en lugares de difícil acceso, como los espacios entre los dientes o la línea de las encías. Allí, las bacterias se propagan sin ser molestadas y atacan las encías. Ésta, a su vez, reacciona como defensa inmunitaria con una inflamación - lo que se denomina gingivitis o inflamación de las encías. Si la inflamación es permanente y no se eliminan las bacterias, las encías pueden desprenderse del cuello de los dientes y retraerse. La inflamación de las encías se convierte entonces en periodontitis y puede afectar también a los huesos maxilares. Las personas que padecen periodontitis suelen tener los cuellos de los dientes expuestos y sensibles al dolor.

La inflamación de las encías siempre puede aumentar cuando el equilibrio hormonal está alterado, por ejemplo durante y después del embarazo, durante la lactancia, antes de la menstruación y durante la menopausia. El resultado pueden ser unos dientes doloridos. El estrés también puede favorecer la gingivitis.

Cuidado dental incorrecto

Cuando se trata del cuidado dental, puedes cometer dos errores, ambos causantes de dolor dental: O bien te cepillas los dientes con muy poca frecuencia y no lo suficientemente a fondo, dejando que las bacterias se propaguen libremente, lo que a la larga puede provocar gingivitis, periodontitis o caries. O bien te cepillas los dientes con demasiada intensidad y fuerza.

Si se frota de un lado a otro bruscamente, con mucha presión y con un cepillo demasiado duro sobre las superficies anteriores de los dientes, se corre el riesgo de dañar las encías - esto puede ocurrir tanto con un cepillo manual como con un cepillo eléctrico sin control de presión. El resultado: las encías se retraen, los cuellos de los dientes quedan expuestos y, al no estar ya protegidos por el esmalte, los dientes son sensibles al dolor.

La pasta de dientes inadecuada también puede ser responsable: Si utilizas una pasta de dientes blanqueadora agresiva que literalmente desgasta el esmalte, la dentina también puede quedar expuesta. 

Dieta ácida

No sólo la acción mecánica es peligrosa para el esmalte dental: los alimentos y las bebidas ácidas, como los refrescos, las bebidas energéticas, los zumos de frutas y las bebidas alcohólicas, también atacan el esmalte, e incluso pueden disolverlo con el tiempo.

El alcohol también tiene un efecto vasodilatador y puede irritar el nervio dental. Por eso muchas personas se quejan de que les duelen los dientes después de beber alcohol, sobre todo si dura más tiempo. Esto se debe principalmente a que los daños ya existentes en el esmalte dental, los dientes afectados por caries o los cuellos dentales abiertos duelen entonces más de lo habitual.

Además de las bebidas ácidas, otras formas de ácidos son también posibles causas de los dientes sensibles al dolor. Por ejemplo, las personas que sufren bulimia o reflujo, así como las mujeres embarazadas que tienen que vomitar con frecuencia, también suelen padecer sensibilidad dental.

Tratamientos dentales

Los tratamientos dentales también pueden causar dolor en los dientes, pero normalmente sólo de forma temporal. 

Esto puede ocurrir especialmente después de los siguientes tratamientos:

• Preparación e inserción de coronas, empastes, puentes, incrustaciones o carillas
• Limpieza dental profesional
• Blanqueamiento dental
• Tratamiento periodontal
• Eliminación de caries
• Cirugía de las muelas del juicio

El aumento de la sensibilidad es muy frecuente, sobre todo con el blanqueamiento. Alrededor del 80% de los pacientes se quejan temporalmente de que les duelen los dientes. Esto se debe a que en el blanqueamiento se utiliza peróxido de hidrógeno, que reseca temporalmente el esmalte y también irrita las encías. Especialmente las personas que ya tienen cuellos dentales expuestos o daños en el esmalte dental deberían pensárselo dos veces antes de someterse a un blanqueamiento dental. Esto puede hacer que los dientes sean aún más sensibles al dolor. Pide consejo a tu dentista.

Rechinar los dientes

Cuando las personas rechinan los dientes, actúan sobre el esmalte dental fuerzas extremas que son significativamente mayores que durante la masticación normal. Sobre todo mientras duermen, los afectados aprietan los dientes con gran fuerza y los rozan entre sí. Esta presión provoca daños en el esmalte, lo que a su vez puede ser causa de dientes sensibles al dolor.

Las personas afectadas no suelen ser conscientes de que rechinan los dientes. La mayoría se dan cuenta del ruido nocturno por su pareja. Para evitar daños mayores en el esmalte dental, las personas que rechinan los dientes suelen llevar una férula de mordida que interrumpe el contacto directo de los dientes.

Fumar

El tabaco no hace directamente que los dientes sean más sensibles al dolor, pero es indirectamente responsable. Los fumadores sufren con especial frecuencia enfermedades en la zona de la boca y los dientes, porque esta zona recibe menos riego sanguíneo que los no fumadores. Por eso, en las inflamaciones de las encías suele faltar el típico signo del sangrado de las encías. Las inflamaciones suelen pasarse por alto durante mucho tiempo y sólo se reconocen cuando ya son crónicas o se han convertido en periodontitis. Por ello, muchos fumadores sufren de dientes sensibles al dolor.

Dientes de tiza

En las personas con chalk teeth el esmalte es mucho más blando de lo normal. A menudo se forman huecos que dejan al descubierto la dentina, por lo que los afectados sufren dolor dental de por vida y tienen que sellarse los dientes con regularidad.

Frío

Si te empiezan a doler los dientes del maxilar superior mientras estás resfriado, puedes respirar aliviado. Lo más probable es que se trate simplemente de una inflamación del seno maxilar, que forma parte de los senos paranasales y que ha sido tomada por los patógenos y ahora presiona las terminaciones nerviosas de los dientes. Por regla general, sólo duelen los dientes del maxilar superior. Sin embargo, si la inflamación es especialmente grave, también puede afectar al maxilar inferior. En cuanto el resfriado haya remitido, el dolor de dientes también debería ser cosa del pasado.

Medicación

Los dientes sensibles al dolor también pueden ser un efecto secundario de ciertos medicamentos. Por ejemplo, algunas personas informan en foros de que tienen los dientes muy sensibles al dolor desde que toman cortisone.

En general, los siguientes medicamentos pueden tener un efecto negativo sobre la salud dental:

• Cortisona
• Antidepresivos
• Anticoagulante
• Antiepilépticos
• Quimioterapia

¿Y si sólo un diente es sensible al dolor?

Si sólo hay un diente afectado, puede haber un problema dental grave. Por lo tanto, no dudes en acudir a un dentista para que lo examine. Son posibles las siguientes enfermedades:

Caries

La caries se produce cuando las bacterias de la caries se multiplican en la placa y convierten el azúcar en ácido en la superficie del diente. A continuación, el ácido ataca el esmalte dental y, con el tiempo, se disuelve por partes, permitiendo que las bacterias penetren en el interior del diente. Esto deja al descubierto la dentina. En cuanto el dentista haya eliminado la caries y la haya tratado con un empaste o una corona, el dolor debería desaparecer. 

Caries: Tratamiento y prevención 

Grieta o fisura en el diente

Si tienes una fisura o grieta en el diente, lo notarás sobre todo por un fuerte dolor al morder. En cuanto vuelvas a abrir la boca y desaparezca la presión del diente, el dolor también disminuirá. Las grietas o fisuras no suelen ser visibles a simple vista. 

Absceso

Un absceso se produce cuando el centro del diente, la pulpa, se inflama con sus nervios y vasos sanguíneos. El síntoma principal es una inflamación llena de pus en la punta de la raíz del diente, a menudo acompañada de dolor persistente e hinchazón facial. Para su tratamiento es necesario realizar una endodoncia.

Tratamiento: ¿Qué hacer para los dientes sensibles al dolor?

El escozor o tirón puede evitarse temporalmente evitando las comidas y bebidas especialmente frías, calientes, dulces o ácidas. Sin embargo, probablemente no querrás vivir permanentemente sin un refrescante helado en verano, una taza de té caliente en invierno y un capricho dulce de vez en cuando. En las siguientes secciones, aprenderá qué puede hacer usted mismo contra los dientes sensibles al dolor y cuándo es el momento de ir al dentista.

¿Cuándo acudir al dentista si los dientes son sensibles al dolor?

Es posible que lleve tiempo preguntándose si debe aguantar la sensibilidad al dolor o si debe hacerse una revisión dental. Los dientes dolorosos pueden ser sin duda una señal de alarma de una enfermedad como la periodontitis o la caries. Por eso debe concertar cuanto antes una cita con su dentista para que le examine los dientes. Sólo un experto puede diagnosticar exactamente por qué te duelen los dientes de repente y prescribir las medidas adecuadas para tratar no sólo los síntomas, sino también la causa subyacente. Cuanto más posponga la cita, más caro le resultará tratar la causa.

Si se presentan los siguientes síntomas junto con el aumento de la sensibilidad al dolor, debe pedir cita directamente:

• Sangrado frecuente de las encías
• Recesión visible de las encías
• Dientes flojos
• Mal aliento

Sellado en el dentista

Para que los dientes sean menos sensibles, el dentista puede sellar los cuellos dentales abiertos o dañados por el esmalte con un barniz especial de flúor o también cerrar los túbulos dentinarios -los pequeños túbulos nerviosos de la dentina responsables de transmitir el estímulo al nervio dentario- con un plástico. Esto detiene la transmisión del estímulo y el dolor deja de producirse. Los selladores suelen durar varios meses.

Qué puede hacer usted mismo contra los dientes sensibles al dolor

Desgraciadamente, no existe una "panacea" ni un "remedio instantáneo" para el dolor de muelas. En cambio, el cuidado dental es crucial. Si eliges el cepillo adecuado y sabes cómo limpiarte los dientes con suavidad y a fondo, en poco tiempo tus dientes serán mucho menos sensibles al dolor.  

El cepillo de dientes adecuado

Si crees que puedes cepillarte los dientes más a fondo con un cepillo duro o semiduro, lamentablemente te equivocas. Por un lado, es peligroso porque puedes dañar las encías. Pero también es menos minucioso. Los filamentos duros no son lo bastante flexibles para eliminar la placa de toda la superficie de los dientes: es como intentar barrer la harina derramada en el suelo de la cocina con un rastrillo. Un cepillo de dientes suave tiene un cabezal mucho más denso y, en consecuencia, cerdas más flexibles que se adaptan bien a la estructura de la superficie dental y pueden eliminar la placa en profundidad. En general, cuantas más cerdas tenga un cepillo, más blandas y flexibles deben ser.

La pasta de dientes adecuada

Que tus dientes sensibles al dolor empeoren o mejoren también puede depender mucho de tu pasta de dientes. Aquí hay dos factores importantes: ¿Cuál es el factor de abrasión? Y ¿contienen ingredientes que reduzcan la sensibilidad al dolor? Si tienes los dientes sensibles al dolor, deberías evitar los dentífricos blanqueadores agresivos, que suelen contener abrasivos gruesos que desgastan aún más el esmalte y aumentan la sensibilidad al dolor. 

El valor que le indica en qué medida su dentífrico está atacando su esmalte se denomina valor RDA y significa Abrasión Dentinaria Relativa. Cuanto mayor sea el valor, mayor será el efecto abrasivo. Lo ideal es que las personas con dientes sensibles al dolor elijan un dentífrico con un valor RDA inferior a 70. Estos dentífricos sólo contienen partículas finas y limpian con especial suavidad. Suelen llevar la etiqueta "sensible". La mayoría de los dentífricos convencionales tienen un valor CDR entre 70 y 100 y también son seguros para los dientes sanos. Por encima de 100, los dentífricos se consideran muy abrasivos y no se recomiendan para uso diario. Sin embargo, los dentífricos blanqueadores agresivos pueden incluso superar los 200.

Un ingrediente especialmente importante en la lucha contra los dientes sensibles al dolor es la hidroxiapatita, un mineral natural que constituye el 95 por ciento del esmalte dental. Los dentífricos con hidroxiapatita pueden, con un uso regular, reconstruir el esmalte y reparar o sellar pequeños defectos de la superficie dental. Los dentífricos con hidroxiapatita también reducen la sensibilidad al dolor de los cuellos dentales expuestos. 

El flúor: ¿Sí o no? 

Aunque siempre hay rumores, sobre todo en Internet, de que los dentífricos con flúor son perjudiciales, los expertos coinciden en todo: dentistas, científicos e instituciones gubernamentales recomiendan el uso de dentífricos con flúor porque se ha demostrado que protegen contra la caries. Esto es especialmente importante en casos de cuellos dentales expuestos y daños en el esmalte dental, ya que en estos casos existe un mayor riesgo de caries. Si aun así desea utilizar un dentífrico sin flúor, asegúrese de que contiene hidroxiapatita para fortalecer el esmalte.

En nuestro artículo sobre el dentífrico con flúor, analizamos los rumores que circulan, aclaramos los posibles efectos secundarios y ofrecemos una visión general de la dosis correcta para niños y adultos:

Pasta dentífrica con flúor: ¿Es perjudicial?

La técnica correcta de cepillado dental

Al cepillarse los dientes, muchas personas cometen el error de apretar el cepillo con fuerza en el puño y frotar hacia delante y hacia atrás en una línea lo más fuerte que pueden. En realidad, ni a los dientes ni a las encías les gusta esto. Con una técnica de cepillado suave pero minuciosa, puedes eliminar la placa mucho mejor.

He aquí un resumen de la información más importante:

• Coloque el cepillo de dientes en un ángulo de 45 grados, de modo que quede la mitad sobre los dientes y la otra mitad sobre las encías, apuntando hacia éstas (inclinado hacia abajo en el maxilar inferior y hacia arriba en el maxilar superior).
• Cepille con pequeños movimientos circulares y poca presión, siempre de un lado a otro.
• Cepilla siempre primero las zonas de difícil acceso, como el interior de los dientes y detrás de las muelas, para no olvidarte de ellas.
• Cepíllate los dientes dos veces al día durante unos tres minutos; sabrás que te has cepillado lo suficiente cuando sientas los dientes suaves al pasar la lengua por ellos.

Si te resulta difícil realizar movimientos suaves y circulares con un cepillo manual, un cepillo eléctrico como el Curaprox Hydrosonic con cabezal "Sensitive" puede ser una buena elección. Realiza movimientos circulares suaves para que no te lastimes las encías accidentalmente.

Gel fluorado

Los dentistas suelen recomendar el uso de un gel con flúor para dientes sensibles al dolor, que se puede adquirir en la farmacia o directamente en el dentista y se aplica una vez a la semana. El flúor endurece el esmalte y protege de la caries los cuellos de los dientes expuestos. Lo mejor es que pidas consejo a tu dentista al respecto.

Enjuague bucal

También existen enjuagues bucales especialmente diseñados para personas con dientes sensibles que reducen la sensibilidad al dolor. Sin embargo, no recomendamos el uso regular de colutorios, ya que desequilibran la flora bucal. Los colutorios como la gama Perio plus de Curaprox sólo deben utilizarse siguiendo las indicaciones del dentista y durante un tiempo limitado para tratar infecciones bacterianas. El colutorio antibacteriano de referencia, que puede utilizarse antes y después de las operaciones o para las infecciones de las encías, por ejemplo, es el principio activo clorhexidina. Pida consejo a su dentista sobre si tiene sentido utilizar un colutorio en su caso. 

Masaje de encías

Un "remedio casero" para los dientes sensibles al dolor es un masaje diario de las encías. Para reforzar la circulación sanguínea y evitar una mayor recesión de las encías, puede masajearlas dos veces al día. Para ello, basta con mover un dedo de dentro hacia fuera con movimientos circulares y poca presión.

Globos

Si desea tratar homeopáticamente sus dientes sensibles al dolor, puede probar los glóbulos de Aconitum. Se supone que este remedio ayuda contra los dientes sensibles al frío. Tenga en cuenta, sin embargo, que la eficacia de la homeopatía aún no se ha demostrado científicamente. 

Cinco consejos: Cómo prevenir los dientes sensibles al dolor

Como ya sabes, los alimentos ácidos y las bacterias atacan el esmalte dental. Hemos reunido cinco consejos que reducirán significativamente sus efectos negativos:

1. Esperar 30 minutos después de comer

"No olvides cepillarte los dientes después de comer": probablemente recuerdes este dicho de tus tiempos de guardería o escuela primaria. Sin embargo, hay una pequeña advertencia: sobre todo si has comido algo ácido o dulce, debes esperar 30 minutos antes de cepillarte los dientes porque el ataque ácido reblandece el esmalte dental y corres el riesgo de desgastarlo aún más. Al cabo de media hora de espera, el esmalte se habrá remineralizado y podrás coger el cepillo con confianza.

2. Prescindir de los aperitivos

Tus dientes estarán contentos si son atacados por el ácido lo menos posible. Si picas constantemente entre horas o bebes refrescos de cola, zumo de naranja o bebidas energéticas durante mucho tiempo, no le estás haciendo ningún favor a tu esmalte dental. Es mejor darse un capricho consciente con algo dulce después de una comida principal y beber bebidas dulces relativamente rápido. De este modo, el esmalte sólo tiene que remineralizarse una vez y no se ve constantemente atacado.

3. Ácido atenuar

Con frutas ácidas como el kiwi, las grosellas, etc., puedes reducir la acidez comiendo las frutas junto con yogur natural. Con las bebidas azucaradas y ácidas, puedes reducir el efecto negativo enjuagándote la boca con agua después.

4. Cambiar el cepillo de dientes con regularidad

Con el tiempo, las bacterias se acumulan en el cepillo y pueden provocar enfermedades dentales. Por lo tanto, debes cambiar de cepillo cada dos o tres meses para evitar infectarte la boca incluso al cepillarte los dientes.

5. Utilizar cepillo interdental

Los espacios interdentales son el caldo de cultivo ideal para las bacterias. Dado que los cepillos de dientes convencionales no pueden llegar a los lugares ocultos entre los dientes, las bacterias se sienten especialmente cómodas aquí y pueden multiplicarse sin ser molestadas y, en última instancia, atacar el esmalte dental y las encías. Para combatir eficazmente a los alborotadores, necesitas herramientas de cepillado especialmente diseñadas para estos lugares de difícil acceso: Los cepillos interdentales.

En nuestro artículo, te contamos exactamente cómo y por qué debes cepillarte los dientes a diario con cepillos interdentales:

Instrucciones: Limpiar bien los espacios interdentales