Tratamiento y prevención de la mucositis

Mucositis - ¿qué es? 

Mucositis (o: mucositis ) es cuando las membranas mucosas se inflaman de forma aguda. Esto ocurre a menudo en la cavidad oral (mucositis oral), especialmente en pacientes con cáncer. Los afectados por la mucositis oral suelen sufrir enrojecimiento de la boca y ardor. Esto puede ser tan grave que a los pacientes les resulte imposible comer. En fases avanzadas , pueden desarrollarse úlceras profundas en la boca. La mucositis oral también puede extenderse a la garganta, el esófago, el tracto gastrointestinal e incluso el ano.

Dependiendo de la localización, la mucositis recibe distintos nombres: 

• Esófago: esofagitis
• Estómago: gastritis
• Intestino delgado: Ileítis
• Intestino grueso: colitis
• Recto: Proctitis
• Vagina: vulvovaginitis 

Es importante saberlo: La inflamación de la mucosa del estómago (gastritis) o de los intestinos no tiene necesariamente nada que ver con una inflamación original en la boca. También puede producirse por separado sin causar síntomas en la boca. La gastritis, por ejemplo, es muy frecuente. 

Tipos de mucositis

A continuación nos ocuparemos de la mucositis oral. Se distinguen dos formas, en función del desencadenante: 

Mucositis radiogénica

La mucositis radiogénica es un efecto secundario muy característico de los tratamientos oncológicos: Se calcula que entre el 25 y el 30 por ciento de los pacientes sometidos a terapia tumoral la padecen. Esto se debe a que tratamientos como la quimioterapia -por ejemplo para la leucemia - y la radioterapia en la zona de cabeza y cuello dañan la mucosa. Nuestra mucosa oral está formada por células epiteliales que se regeneran cada 7 a 14 días. Como estas células se dividen muy rápidamente, son especialmente sensibles a los tratamientos mencionados. Sin quererlo, sufren los mismos daños que las células cancerosas.  

Mucositis periimplantaria

Otra forma de inflamación es mucositis periimplantaria . Se trata de una inflamación bacteriana que aparece en las encías de un implante dental. La causa principal de esta inflamación es la presencia de placa en la boca. Por lo general, este tipo de mucositis puede prevenirse con éxito con una higiene bucal y unos cuidados dentales muy buenos. 

Causas de la mucositis oral

Además de las terapias contra el cáncer mencionadas anteriormente, existen otras razones por las que puede desarrollarse la mucositis oral. Las siguientes causas se denominan desencadenantes directos: 

• Daños en la mucosa durante procedimientos dentales u ortodóncicos
• Daños causados por prótesis dentales mal ajustadas
• Daños durante procedimientos como piercings en la lengua o las mejillas.
• Daños térmicos (alimentos demasiado calientes)
• Algunos tumores

Además, existen algunos desencadenantes indirectos o factores de riesgo : 

• Sistema inmunitario débil
• Boca seca
• Mal estado general
• Mala higiene dental y bucal
• Inflamación crónica como la inflamación de la mucosa del estómago (gastritis)

Mucositis oral: resumen de los síntomas

La inflamación aguda de la mucosa oral puede ser ligeramente diferente en cada persona. Sin embargo, hay cuatro síntomas que se consideran característicos de la mucositis oral. 

Dolor

En sus fases más avanzadas, la mucositis oral provoca hinchazón, úlceras y defectos en la boca. Esto provoca dolor, que se experimenta en distintos grados. En general, puede decirse que el dolor aumenta a medida que avanza la inflamación. Los afectados pueden encontrarlo tan angustioso que incluso suspenden sus tratamientos oncológicos por esta causa. Como se ha descrito anteriormente, a menudo ya no es posible comer.

Boca seca

La mucositis oral puede provocar sequedad de boca. A menudo se percibe una sensación de dolor o quemazón en la lengua o en las comisuras labiales. Los pacientes con cáncer sometidos a radioterapia en la zona de la cabeza y el cuello se ven afectados con especial frecuencia por la sequedad bucal. Esta terapia daña las glándulas salivales, lo que reduce el flujo de saliva.

Trastornos del sabor

La inflamación aguda de la mucosa oral también puede alterar el sentido del gusto. Los pacientes tienen entonces problemas para distinguir entre alimentos dulces y salados, por ejemplo. El resultado suele ser una disminución del apetito, que a su vez provoca pérdida de peso y deshidratación.  

Problemas para tragar

El dolor y la sequedad de boca pueden hacer que las personas con mucositis no puedan tragar bien. Lo peligroso de este trastorno de la deglución -al igual que ocurre con el trastorno del gusto- es que los afectados pierden peso y, como consecuencia, consumen muy poco líquido. 

¿Qué aspecto tiene la mucositis oral?

Si buscas en Internet "mucositis oral", encontrarás muchas imágenes . Sin embargo, el aspecto de la mucositis no es uniforme: depende de lo avanzada que esté la inflamación, por ejemplo. En última instancia, sólo un médico puede hacer un diagnóstico fiable. Así que acuda pronto a que le examinen si tiene síntomas poco claros.

En general, los diferentes síntomas pueden clasificarse en función de la gravedad de la enfermedad. Aquí presentamos los estadios según la escala de la OMS:

Gravedad 0

Los afectados aún no se sienten perjudicados. Su mucosa oral no muestra cambios visibles. 

Gravedad 1

La mucosa oral se enrojece y se inflama. Los afectados sienten una sensación de quemazón o dolor. Sin embargo, la ingesta de alimentos aún no se ve afectada. 

Gravedad 2

Se hacen visibles pequeñas inflamaciones en la boca, que pueden extenderse en parches. Por regla general, los pacientes sienten ahora los primeros dolores, pero suelen ser soportables. La alimentación solo se ve ligeramente afectada; los afectados aún pueden ingerir alimentos sólidos.  

Gravedad 3

En grado 3 se habla de mucositis grave. Se observa una gran inflamación en la boca. Los afectados experimentan fuertes dolores y sólo pueden ingerir alimentos líquidos.

Gravedad 4 

En el grado de gravedad 4, se alcanza la forma más grave de inflamación aguda. Pueden observarse úlceras profundas en la boca y producirse hemorragias espontáneas ( mucositis hemorrágica) . El dolor se percibe ahora como francamente agonizante y es imposible ingerir alimentos. Los afectados se encuentran en peligro de muerte y requieren tratamiento urgente.

Tratamiento de la mucositis oral - ¿Qué ayuda? 

Por desgracia, las opciones de tratamiento de la mucositis son limitadas. Aquí le mostramos cómo puede tratarse, principalmente de forma sintomática.

¿Qué enjuague para la mucositis? 

Si e s ha desarrollado mucositis, el objetivo principal es aliviar el dolor, que puede ser intenso. Para ello, el médico puede recetar, por ejemplo, colutorios o soluciones especiales. En el caso de la mucositis causada por la radioterapia, por ejemplo, los colutorios de doxepina o morfina tienen un efecto anestésico. Una variante de colutorio de venta libre es una solución con Lidocaína - un anestésico local que provoca una anestesia local. Otro colutorio de venta libre es Glandomed . No obstante, el uso de estos y otros analgésicos debe consultarse siempre previamente con el médico.

Además de los enjuagues bucales, se puede recurrir a la terapia sistémica del dolor, es decir, al tratamiento con analgésicos o infusiones.

Dependiendo de la gravedad de la inflamación, también pueden utilizarse antibióticos o medicamentos antivirales. Si las personas afectadas ya no son capaces de tragar por sí mismas, también puede ser necesario alimentarlas por vía intravenosa durante más tiempo. 

Aunque pueda resultar difícil en un contexto de dolor intenso: Los pacientes con mucositis oral deben intentar seguir cuidando bien su boca. Esto es importante para garantizar que las bacterias se eliminan en la medida de lo posible. De lo contrario, pueden penetrar en el organismo a través de las superficies heridas de la boca y desencadenar otras infecciones graves.  

Remedio casero para la mucositis? 

Si la mucositis es leve, puede ayudar enjuagarse la boca con una solución salina, aceite de espino amarillo o té tibio de salvia o té de manzanilla. En cambio, los medicamentos de la gama homeopatía no tienen ningún efecto demostrado. Por lo tanto, no debe confiar en métodos curativos alternativos para curar una inflamación en la boca. Si no está seguro, consulte siempre a su médico: él es su mejor consejero.

¿Ayuda la terapia enzimática? 

Para el tratamiento de la mucositis oral también pueden prescribirse preparados enzimáticos combinados como Wobe-Mucos, Wobenzym o Mulsal. Contienen combinaciones de principios activos, entre ellos la bromelina. La bromelina es el nombre que reciben las enzimas extraídas de la planta de la piña. Se le atribuye un efecto antiinflamatorio. A productos como Wobe-Mucos se les atribuye un efecto descongestionante y antiinflamatorio . Puede tomarlos en forma de comprimidos. Puede obtenerlos de su médico con receta o simplemente comprarlos en la farmacia, no están disponibles con receta.Los preparados enzimáticos no figuran en la directriz pertinente para el tratamiento y la prevención de la mucositis oral; todavía no se dispone de datos suficientes para ello.

Duración de la mucositis

Por lo general, no es posible decir cuánto tiempo padecerán los afectados los síntomas de la mucositis. Si la causa de la inflamación es el tratamiento del cáncer, la infección puede tardar hasta ocho semanas en desaparecer en casos individuales. En los casos no complicados, la enfermedad se cura por sí sola. Sin embargo, también puede ser necesario utilizar antibióticos, como se ha descrito anteriormente.

Prevención de la mucositis: ¡la profilaxis es lo más importante!

Como ya sabemos, los pacientes con cáncer en particular corren el riesgo de desarrollar mucositis oral. Como las opciones de tratamiento son claras, la prevención es la mejor protección. Esto es especialmente cierto para los pacientes con cáncer. Deben asegurarse de que su mucosa oral sea lo más resistente posible antes de iniciar el tratamiento, lo que resulta más eficaz si sus dientes y encías están sanos. 

En la directriz S3- "Supportive therapy for oncological patients" se explica cómo garantizarlo. Aquí le resumimos las recomendaciones: 

• Hidratación regular de la boca con colutorios
• Cuidado de los dientes con un cepillo suave
• Limpieza de los espacios interdentales con seda dental y/o cepillos interdentales
• Controles médicos continuos para detectar lesiones y dolor
• Fluoración para proteger los dientes
• Seguimiento clínico estrecho y asesoramiento durante el tratamiento del cáncer
• Tomar suplementos de zinc
• Tomar bencidamina durante la radioterapia (agente antiinflamatorio, analgésico y antibacteriano en forma de solución para hacer gárgaras, spray o pastillas).

Una dieta adecuada para la mucositis oral - y para la prevención 

Además de los consejos mencionados, la dieta desempeña un papel importante en la prevención y el tratamiento de la mucosa oral inflamada. Aquí te resumimos los consejos más importantes: 

• Abstenerse de consumir alcohol y tabaco
• Evitar los alimentos que irritan las mucosas, como las frutas ácidas, picantes o cítricas.
• Evitar las bebidas con alto contenido en azúcar
• Favorecer los alimentos blandos (por ejemplo, pescado o puré de patatas)
• Bebe lo suficiente
• Evitar los alimentos crudos
• Evite los alimentos desmenuzables, duros y con bordes afilados
• Evite los alimentos pegajosos (por ejemplo, miel, caramelo, jalea bebés - puede pegarse a los dientes / cavidad bucal y así promover el crecimiento de microorganismos que promueven la inflamación

Crioterapia ¿útil como medida preventiva?

En el contexto de la mucositis oral, la crioterapia consiste en enfriar la boca con cubitos de hielo, agua helada y helado. El objetivo de estos métodos es ayudar a prevenir el desarrollo de la mucositis en pacientes con cáncer. La idea subyacente: El frío contrae los vasos sanguíneos de la boca para que llegue a ella menos sangre contaminada con fármacos de quimioterapia e irrite las mucosas que allí se encuentran. Todavía no hay pruebas científicas suficientes de que este tipo de profilaxis funcione realmente, por lo que la directriz no hace actualmente ninguna recomendación a favor o en contra. Sin embargo, ya hay estudios que indican un efecto. Consejo: Si quieres probarlo con frío, puedes chupar cubitos de hielo hechos con agua o té helado antiinflamatorio como la manzanilla o la salvia.

¿Prevenir la mucositis con la terapia láser?

La terapia láser de baja intensidad (TLBI) está reconocida y ha demostrado su eficacia en la prevención de la mucositis radiogénica. Se trata de un tratamiento con láser de baja energía que no causa ningún daño térmico durante la irradiación. El láser activa procesos que tienen un efecto positivo en los mecanismos de reparación celular. Los pacientes con cáncer deben pedir consejo a su médico sobre si este tratamiento con láser es una opción profiláctica sensata en su caso individual antes de iniciar la terapia contra el cáncer.